Max Lorenz: Der Tenor, der Hitler trotzte

WDR Zeitzeichen

Eine Jahrhundertstimme bescheinigt man dem Heldentenor Max Lorenz. Dass Adolf Hitler seine Auftritte in Bayreuth bewundert, schützt den schwulen Sänger und seine jüdische Ehefrau. Lorenz stirbt am 11.01.1975.

In diesem Zeitzeichen erzählt Christoph Vratz:

• wie ein Geistlicher die Gesangskarriere des Düsseldorfer Metzgersohns Max Sülzenfuß, später Lorenz, entscheidend in Gang bringt,
• welche wichtige Rolle Richard Wagners Sohn Siegfried für die Karriere des Sängers spielt,
• wie Lorenz sich vor einem wichtigen Gesangstest vorübergehend die Stimme ruiniert,
• wie sich ein Familienmitglied dafür bedankt, dass Lorenz seine jüdische Frau und die Schwiegermutter im Nationalsozialismus schützt.

Der gebürtige Düsseldorfer Max Lorenz entwickelt sich in den 1920er und 30er Jahren zum bekannten und viel beschäftigten Heldentenor. Ab 1933 singt er regelmäßig bei den Wagner-Festspielen auf dem Grünen Hügel in Bayreuth.
Seine ersten Erfolgsjahre in Bayreuth fallen in die Zeit des Nationalsozialismus. Aber Lorenz ist homosexuell und seine Frau Lotte Jüdin. Als Lorenz mit einem jungen Mann erwischt wird, setzt sich Winifred Wagner, die Schwiegertochter des Komponisten, bei ihrem Freund Adolf Hitler für den Sänger ein. Lorenz, seine Ehefrau und die Schwiegermutter erhalten den persönlichen Schutz Hermann Görings. Max Lorenz schützt während der NS-Zeit nicht nur seine Frau, sondern auch andere jüdische Kolleginnen und Kollegen. Sein Schwager hat ihm das nie vergessen. Max Lorenz wird 73 Jahre alt. Er stirbt am 11. Januar 1975.
Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:

• Thomas Voigt, deutscher Journalist und Filmemacher
• Walter Herrmann: Max Lorenz. Wien: Österreichischer Bundesverlag 1976
• Max Lorenz - Wagner’s Mastersinger - Hitler’s Siegfried. Eine Dokumentation von Eric Schulz und Claus Wischmann. DVD Medici 0880242569288
• Max Lorenz: Berlin, Bayreuth, Wien. In: Josef Müller-Marein/Hannes Reinhardt. Das musikalische Selbstportrait von Komponisten, Dirigenten, Instrumentalisten, Sängerinnen und Sängern unserer Zeit. Hamburg: Nannen 1963, S. 91-97

Weiterführende Links:

• Planet Wissen: Die Familiendynastie der Wagners
• Zeitzeichen: 22.05.1813 - Geburtstag des Komponisten Richard Wagner
• Zeitzeichen: 24.12.1837 - Geburtstag von Cosima Wagner
• Zeitzeichen: 22. Mai 1872 - Grundsteinlegung für das Richard-Wagner-Festspielhaus in Bayreuth
• Planet Wissen: Wie Deutschland 1933 zur Diktatur wurde
• Zeitzeichen: 08.01.1948 - Todestag des Sängers Richard Tauber

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Die Macher hinter diesem Zeitzeichen:
Autor: Christoph Vratz
Redaktion: Frank Zirpins