Arquímedes, (287 a.C., Siracusa, Sicilia), fue un prodigioso matemático, físico e ingeniero. Posiblemente fue la primera persona en sumar una serie infinita, así como en acercarse a una de las nociones fundamentales del cálculo infinitesimal: la integral. Calculó una aproximación muy precisa de π. Es famoso su "¡Eureka!" al descubrir el principio d…

En 1869 los fabricantes de bolas de billar Phelan y Collander ofrecieron un premio de 10.000 dólares a quien encontrase un sustituto del marfil para las bolas de billar. El vencedor fue John Hyatt, quien mejoró el plástico desarrollado por Parker. Los hermanos Hyatt patentaron este producto en 1868, y lo llamaron “celuloide”, sentando las bases par…

Pitágoras, (Samos, Grecia, siglo VI a.C.), fue un destacado pensador y matemático del mundo antiguo. Formuló el famoso teorema de Pitágoras, fundamental en geometría euclidiana, e hizo importantes avances en la teoría de números y la aritmética. Fue una figura carismática y enigmática. Fundó una sociedad secreta, la Escuela Pitagórica, donde se exp…

Aunque siempre se ha pensado que el primer plástico fue la baquelita, creada en 1907, lo cierto es que el norteamericano Charles Goodyear obtuvo el primer plástico en 1839, cuando consiguió modificar las propiedades mecánicas de la goma natural. Y en 1850, el británico, Alexander Parkes desarrolló un nuevo material al que llamó “parkesina”, que gan…

Fue una gran científica, dos veces premio Nobel. Durante la Primera Guerra Mundial ideó unas unidades móviles de Rayos X. Consistían en un vehículo con un equipo de rayos X y una cámara oscura para su revelado. La electricidad necesaria era generada por la dinamo del motor. Las radiografías salvaron la vida de muchos soldados. Se las llamaba Pequeñ…

Son materiales distintos con diferentes composiciones y propiedades. El cemento es un polvo fino de minerales como arcilla y piedra caliza. El hormigón emplea cemento como uno de sus componentes, junto con arena y grava. Estos agregados hacen que el hormigón sea mucho más resistente que el cemento por sí solo. Se han identificado formas rudimentari…

Fue un escritor y militar romano del siglo I. d.C. Ocupó importantes cargos oficiales, pero es famoso por su Historia Natural, obra enciclopédica considerada durante muchos siglos el máximo compendio en materia científica. Durante la erupción del Vesubio que destruyó Pompeya, Plinio se encontraba cerca y fletó varias galeras para evacuar a la pobla…

Es un elemento químico, de símbolo Po y número atómico 84. Su nombre es un homenaje al país de Marie Curie, Polonia, pues ella y su marido lo descubrieron en un mineral de uranio. Se encuentra en la naturaleza y es muy tóxico y radiactivo. Emite partículas alfa, que destruyen las biomoléculas. Es muy peligroso, sobre todo cuando se inhala, y mucho …

La luz del Sol es luz blanca, compuesta por todos colores del arcoíris. Cuando sus rayos atraviesan la atmósfera terrestre, colisionan con gases y partículas. Durante el día, los rayos solares interactúan con estas partículas, provocando que el color azul rebote en todas direcciones y en mayor medida que el resto de los colores debido a sus propied…

El ser humano siempre ha buscado mejores materiales para hacer más fácil su vida. De hecho, hemos clasificado la Historia según los materiales usados en cada etapa, y así hablamos de la Edad de Piedra, la del Hierro o la del Bronce, todas ellas marcadas por el desarrollo de esos materiales... y a nuestra Edad ya la podríamos llamar la “Edad del plá…

La electroforesis es una técnica que aprovecha la capacidad de las proteínas para moverse bajo corriente eléctrica. Esto permite, en una mezcla de biomoléculas, su separación y análisis individual, identificando las proteínas presentes y sus proporciones relativas. Por ello se utiliza para realizar pruebas de paternidad o controles de calidad en la…

Los plásticos son polímeros sintéticos y semisintéticos derivados principalmente de recursos fósiles, así como de productos orgánicos y diversos compuestos renovables. Estos materiales son moldeados bajo condiciones específicas de temperatura y presión, lo que les confiere una notable resistencia, durabilidad, capacidad de aislamiento y flexibilida…

El electrospining es un proceso que permite fabricar fibras con un tamaño hasta 8 veces más finas que un cabello humano. Consiste en una mezcla especial de materiales que se introduce en un entorno con condiciones específicas de temperatura, humedad y voltaje. Esto provoca la formación y estiramiento de fibras muy finas y uniformes que pueden usars…

Es una herramienta fundamental en química. Organiza todos los elementos conocidos en filas y columnas según sus propiedades químicas y físicas. La moderna está organizada según el número atómico de los elementos, que es el número de protones que tienen en su núcleo. Los grupos de la tabla periódica comparten propiedades químicas y físicas similares…

Las glicoproteínas son un grupo de proteínas modificadas con cadenas de oligosacáridos tras su síntesis. Representan más del 70 % de nuestras proteínas. Son glicoproteínas las hormonas, los anticuerpos, las enzimas o las proteínas del plasma sanguíneo. Podemos distinguir los grupos sanguíneos por el tipo de glicoproteína que contengan: el grupo san…

Son sustancias que aumentan la velocidad de una reacción química al proporcionar una ruta de reacción alternativa con una energía de activación más baja. Desempeñan un papel fundamental en numerosos procesos industriales y biológicos. En la industria química, sirven para producir una amplia gama de productos: plásticos, medicamentos, combustibles y…

La tafonomía surge como una nueva rama de la Paleontología y fue definida por primera vez en 1940 por el paleontólogo ruso Ivan Efremov como "el estudio de la transición de restos animales desde la biosfera a la litosfera". Más tarde, es una disciplina que incorporan los arqueólogos para el estudio de la formación y alteración del registro arqueoló…

Los protectores solares bloquean los fotones UV antes de que ataquen a las células y las dañen Los compuestos inorgánicos de los protectores suelen ser pigmentos cerámicos que forman una capa en la piel, como el óxido de zinc que bloquea la UVA y el óxido de titanio la UVB. Los compuestos orgánicos suelen ser soluciones de moléculas aromáticas conj…

El método del C14 se basa en utilizar los átomos de C14 para determinar la edad de un resto orgánico. Cuando el ser vivo que absorbe el C14 muere, éste se descompone, teóricamente, de una manera constante, por lo que contabilizando el resto de C14 de una muestra, se puede obtener su cronología. El Carbono 14 permite en arqueología obtener datacione…

El ácido hialurónico es muy conocido por sus variadas aplicaciones en estética y, más importante aún, en medicina. Se obtiene de fuentes naturales, como las aletas de tiburón o los cordones umbilicales y, sobre todo, de un producto hasta ahora de desecho, las crestas de gallo, gracias a su elevada concentración en ácido hialurónico. Soledad Esteban…