L'isolationniste Trump fera-t-il payer Taïwan pour sa défense?

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Que changera le second mandat de Donald Trump pour les alliés américains en Asie ? Que ce soit Taïwan, le Japon ou la Corée du Sud, tous ces pays ont félicité le vainqueur des élections présidentielles américaines en souhaitant que l'alliance étroite avec Washington continue et se renforce à l'avenir. Mais la crainte est là : pendant sa campagne, l'isolationniste Donald Trump a rappelé que les pays d'Asie profitant du « parapluie » de protection américain devraient plutôt compter sur eux-mêmes. Et il a notamment exhorté Taïwan à payer pour se défendre contre la Chine. L'expert en géopolitique, Emmanuel Véron, enseignant-chercheur associé à l'Inalco, répond à Heike Schmidt.

RFI : Avec Donald Trump à la Maison Blanche, l'île de Taïwan doit-elle craindre de perdre son plus important allié face à une Chine de plus en plus menaçante ?

Emmanuel Véron : Taïwan est un sujet absolument fondamental dans la rivalité sino-américaine, notamment au regard des pressions chinoises qui sont quotidiennes. Et dans ce cadre-là, rappelons le maintien dans le temps des garanties de sécurité américaines, notamment le Taiwan Relations Act qui a été signé et dicté en 1979. Depuis 1979, ce cadre-là juridique et de soutien des garanties américaines s'est maintenu avec une certaine agilité dans la durée, avec de la formation, du matériel, parce que la Chine vise à neutraliser ce type de soutien. Maintenant, effectivement, l'administration Trump regardera les liens d'interdépendance, notamment sur des microprocesseurs, des semi-conducteurs et des technologies avancées taïwanaises, sans pour autant abandonner Taïwan. L’administration américaine n'a aucun intérêt à abandonner Taïwan et à favoriser stratégiquement une Chine qui souhaite complètement dépasser la puissance américaine d'ici 5 à 10 ans. Donc, on a ce jeu-là où Taïwan est un peu le centre de gravité de cette relation sino-américaine.

Et qu'en est-il alors de la menace de Donald Trump de faire payer plus cher les armes américaines livrées à Taïwan ?

Le sujet effectivement des montants dans les échanges, et notamment dans le soutien militaire, a été abordé. La question est en négociation bien évidemment. Mais derrière, ce qui est intéressant, c'est la toile de fond stratégique où il y a un intérêt particulièrement fort à garantir la sécurité et à soutenir Taïwan dans sa singularité dans les relations internationales.

La Chine peut-elle espérer toutefois un désengagement américain de l’Indopacifique pour renforcer sa mainmise sur cette région ?

Quand on regarde le premier mandat de Donald Trump, il y a l'installation d'un vrai sujet, d'une vraie politique vis-à-vis de la Chine, et notamment par le fait du renforcement précisément des alliances stratégico-militaires en Asie-Pacifique avec le Japon, la Corée du Sud, Taïwan que l'on évoquait, mais aussi des Philippines. Ça veut dire renforcement des exercices conjoints, renforcement des liens diplomatiques, y compris dans le domaine du renseignement, bref, parce que c'est une priorité stratégico-militaire pour les États-Unis. Et donc on voit assez mal l'administration Trump revenir sur ces sujets-là. Donc il est au contraire à observer de près le renforcement de ces mêmes liens avec un complément de militarisation, un complément du renseignement avec ces pôles de puissance asiatique que sont le Japon, la Corée du Sud ou des pays intermédiaires comme les Philippines associées auxquelles on retrouvera l'Australie et l'Inde, et on vient ici sur des nouveaux « minilateralism », d'organisations internationales telles que Aukus, qui sont des partenariats stratégico-militaires et commerciaux.